刺繍で名高いフィレンツェ近郊の町ピストイア。MUNGAIはこの町で１００年程前から貴族や裕福な人々の使うタオルやベッドリネンを作り続けてきました。本当に限られた人々の間でのみ知られていたMUNGAIのハンカチやリネン製品は熟練職人の手により、１枚あたり何時間もの時間が費やされます。その刺繍技術はまさに芸術の域に達し、使用される素材も、すぐれた機能（吸水性）を兼ね備えた最高級のものとなっております。近年では１００年以上に渡り受け継がれてきたハンドメイドの刺繍文化を用いたチーフアイテムが世界中で愛用されています。

ARCODIO---日本でも非常にファンの多いMUNGAIですが、今回はインタビューにご協力有難うございます。

Matteo---こんにちは、MUNGAIのディレクターを務めるマテオです。世界最大級のメンズ展示会のPITTI IMMAGINE UOMO （ピッティ･ウォモ）が出会いで日本人の友達も沢山います。今回このようにインタビューのお話を頂けて光栄です。よろしくお願い致します。

ARCODIO---まずはMUNGUIをご存じない方もいると思いますので、簡単にご紹介をお願いします。

Matteo---ピストイア（トスカーナ州フィレンツェ近郊の町）に受け継がれる刺繍技術を、祖母より手ほどきを受けた母が創業し、MUNGAIは生まれました。創業した当初はハウスリネンを中心にオーダーメイドのベッドリネン、テーブルクロス、カーテンなど貴族文化から花開いた多くのプロダクトの生産が私たちの仕事の中心でした。

ARCODIO---日本では、MUNGAI＝ポケットチーフのイメージが強いですが・・・ポケットチーフを生産し始めた経緯を教えてください。

Matteo---約20年前、フィレンツェでオーダーシャツ工房を経営する友人のLeonardo Bugelli（レオナルド ブジェリ）の紹介で、父のLuciano（ルチアーノ）とKOTARO(現スピラーレ代表取締役・神藤光太郎氏）が出会い、その時にハンドロールのポケットチーフ制作の相談を受けたのがすべての始まりです。

イタリアではポケットチーフをする習慣があり、昔は機械などないですから、ハンドロールの温かみのある手縫いで作られたポケットチーフをみんな使っていました。しかし機械化が進み、店頭に機械縫いのポケットチーフが並んでいるというのが普通で、ハンドメイドのポケットチーフはほとんど取り扱いがありませんでした。ハンドメイドのチーフは、シャツ工房でオーダーするしか手に入らなかったのです。

最初は半信半疑でサンプルを作成し、日本のKOTAROに送ったと父から聞いてます。余談ですが、当時、父は学校の先生をしており、CEOの母の代わりにKOTAROに会ったのですが、これが我々にとって本当に大きな出会いだったと、父がいつも嬉しそうに話します。

しばらくして、日本からの発注がたくさん入って、雑誌に取り上げられ、少しづつ知名度が上がってきました。イタリアでは自分たちのプロダクトが雑誌に載るということが全くなかったので、最初は何か起こったのか分からず驚きました。同時に、自分たちのプロダクトが認められたと素直に家族で喜びましたよ。

更に、SNSがビジネスツールとして世界で使われ始め、YOSHI（干場義雅氏の事をこのように呼んでました）がMUNGAIを紹介してくれて、一気に世界各国にファンが増えた時は本当にびっくりしました。